«Μελετώντας τις προκλήσεις της Γυναικείας Ταυτότητας: Αναζητήσεις στη Μινωική Κοινωνία»
Το βιβλίο έχει ως θέμα τον κοινωνικό ρόλο των γυναικών στη μινωική Κρήτη από το 4000 ως το 2000 π.Χ. και η συγγραφέας προβάλλει ομοιότητες ανάμεσα στις προκλήσεις που αντιμετώπιζαν οι γυναίκες στην καθημερινή τους ζωή τότε με τις γυναίκες σε άλλες κοινωνίες αλλά και τις γυναίκες του σήμερα. Μέσα από τα αρχαιολογικά ευρήματα ανακαλύπτει κρυφούς συμβολισμούς για τη μητρότητα και την γυναικεία αλληλεγγύη, παρόλο που οι γυναίκες και τα παιδιά, όπως αναφέρεται στο βιβλίο, αποτελούσαν για πολλά χρόνια τους «σιωπηλούς» ή τους «αόρατους» ανθρώπους στην προϊστορική εποχή. Το περιεχόμενο του βιβλίου βασίζεται σε έρευνα της κα Βαρδινογιάννη στο πλαίσιο των μεταπτυχιακών της σπουδών στο πανεπιστήμιο του Sheffield.
Η αγγλική έκδοση του βιβλίου έχει προηγηθεί και παρουσιαστεί τον Δεκέμβριο του 2010 στην έδρα της UNESCO στο Παρίσι με την ευκαιρία του εορτασμού των 65 χρόνων του οργανισμού. To γεγονός αυτό ήταν πολύ σημαντικό για την Ελλάδα και πολύ τιμητικό για την κα Βαρδινογιάννη, καθώς ένα τόσο σπουδαίο κομμάτι του ελληνικού πολιτισμού, όπως ο Μινωικός, επελέγη από την UNESCO για να προβληθεί μέσα από το βιβλίο της και να συνδεθεί με αυτή την ξεχωριστή επέτειο, που γιορτάστηκε πανηγυρικά παρουσία των πρέσβεων καλής θελήσεως και των πρέσβεων των χωρών-μελών της UNESCO. 
Γιώργος Μαρινάκης
Στην εισαγωγική του ομιλία ο δήμαρχος, Γιώργος Μαρινάκης, αναφέρθηκε στη σημασία ενός τέτοιου βιβλίου που προβάλει τον πολιτισμό της Κρήτης, ενώ μίλησε και για την πολύτιμη στήριξη του Βαρδή και της Μαριάννας Βαρδινογιάννη στον τόπο του. Ευχαρίστησε ιδιαίτερα την κα Βαρδινογιάννη για την τιμή που έκανε στο λαό της Κρήτης να αποδεχθεί την πρόσκληση του και να κάνει την επίσημη παρουσίαση της ελληνικής έκδοσης του βιβλίου της στο Ρέθυμνο και έκανε μνεία στο έργο της που τιμά την οικογένειά της αλλά και τη χώρα μας παγκοσμίως.
Χαρακτηριστικά στο σημείο αυτό ο δήμαρχος Ρεθύμνου τόνισε: « Η κα Μαριάννα Βαρδινογιάννη είναι γνωστή σε όλους. Και πραγματικά γνωρίζοντας τη διακριτικότητα και την ταπεινοφροσύνη της -χαρακτηριστικό στοιχείο όλης της οικογένειας- αλλά και την απλότητά της ως άνθρωπος ξέρω πως σε ότι την αφορά, επιθυμεί απλές και σεμνές αναφορές. Δε μπορώ ωστόσο να μην πω ότι η κα Βαρδινογιάννη συνεχίζει να μας εκπλήσσει με την αεικίνητη, αποτελεσματική και ευεργετική δραστηριότητά της αλλά και με την προσωπική της πνευματική εξέλιξη που, παρά τον υψηλό φόρτο των καθηκόντων της, είναι σταθερά ανοδική.
Μια δραστήρια γυναίκα που τιμά την οικογένεια της αλλά και τη χώρα της συγκεντρώνοντας στο πρόσωπό της τα πιο ευγενή χαρακτηριστικά. Το φιλανθρωπικό της έργο, με αφετηρία την Ελλάδα, έχει παγκόσμια απήχηση και αναγνωρίζεται με σεβασμό από τη διεθνή κοινότητα. Είναι ένα έργο που χαρίζει ζωή, μεταγγίζει αγάπη σε πολλές παιδικές καρδιές κι ελπίδα σε πολλούς γονείς, σε όλους εμάς, που ξέρουμε πως όσα προβλήματα κι αν ταλανίσουν τη χώρα μας, θα υπάρχει πάντα η οικογένεια της πρόθυμη στο μέτρο των δυνατοτήτων της να βοηθήσει, να συμπαρασταθεί, να ανακουφίσει. Γνωρίζουμε όλοι το μέγεθος της προσφοράς τους αφού όλοι έχουμε γίνει αποδέκτες της γενναιοδωρίας τους. Όλη η Κρήτη έχει ευεργετηθεί από την οικογένεια Βαρδινογιάννη που ουδέποτε αρνήθηκε να συμβάλει αποφασιστικά, έως και καταλυτικά αρκετές φορές, σε κάθε βήμα που κάνει η πόλη μας και το νησί μας, στην υγεία, την παιδεία, τον πολιτισμό, τον αθλητισμό.
Δικαιολογημένα, λοιπόν, αισθανόμαστε την ανάγκη να καταθέσουμε τη βαθιά εκτίμηση αλλά κι ευγνωμοσύνη μας στον κ. Βαρδή Βαρδινογιάννη και τη σύζυγό του Μαριάννα, αφού θεωρούμε πολύ σημαντική τιμή να είναι συμπολίτες μας κάποιοι άνθρωποι που ξεπερνούν με τη δράση τους τα γεωγραφικά και ανθρώπινα όρια, που εκφράζουν την πιο δημιουργική και ανθρωπιστική πλευρά της ελληνικής κοινωνίας. Διότι και την κα Μαριάννα Βαρδινογιάννη την αισθανόμαστε ως συμπολίτισσά μας τόσο λόγω του αγαπητού συζύγου της που πάνω και πέρα από όλες τις ιδιότητες του είναι Ρεθεμνιώτης και το επιβεβαιώνει με κάθε του πρωτοβουλία και δράση, όσο και λόγω της δικής της δεδηλωμένης αγάπης για το Ρέθυμνο».
Μαριάννα Βαρδινογιάννη
Παίρνοντας τον λόγο η κα Βαρδινογιάννη ευχαρίστησε το δήμαρχο Ρεθύμνου για την πρόσκλησή του και τα καλά του λόγια και απευθυνόμενη στο κοινό μίλησε με συγκίνηση για τους λόγους που θέλησε να παρουσιάσει το βιβλίο της στην Κρήτη και τα θέματα που αναφέρονται σε αυτό, τονίζοντας μεταξύ άλλων και τα παρακάτω:
«Αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για μένα και με γεμίζει με βαθειά συγκίνηση το γεγονός πως βρίσκομαι σήμερα στην αγαπημένη μας Κρήτη, στο ιστορικό Ρέθυμνο, και είμαι περιτριγυρισμένη από φίλους και συμπατριώτες μου. Και λέω «συμπατριώτες μου» γιατί ο παππούς μου γεννήθηκε στην Κρήτη και εγκαταστάθηκε στο Λεωνίδιο Κυνουρίας. Οι δεσμοί της οικογένειάς μου με τον τόπο αυτό είναι πολύ ισχυροί, οι ρίζες της βαθιές, και γιʼ αυτό είναι πάντα στη σκέψη μας, στην καρδιά μας και στις προτεραιότητες μας τόσο εμένα και του συζύγου μου όσο και των παιδιών μας.
Βρίσκομαι ανάμεσά σας με πολλή χαρά, κάνοντας πραγματικότητα το όνειρό μου να παρουσιάσω το βιβλίο μου για τις γυναίκες της Μινωικής Κρήτης στον ίδιο τους τον τόπο και στους ανθρώπους του, τους θεματοφύλακες αυτής της μεγάλης πολιτιστικής κληρονομιάς, των οποίων η συμπαράσταση ανέκαθεν αποτελούσε πηγή δύναμης κι ενθάρρυνσης σε όλη την πορεία του έργου μου στο πλευρό των συνανθρώπων μας… Οι γυναίκες, μαζί με τα παιδιά, ήταν οι «σιωπηλοί» ή οι «αόρατοι» άνθρωποι της προϊστορίας, καθώς οι ρόλοι και οι δραστηριότητές τους δεν εμφανίζονταν πολύ στην ανθρωπολογική και αρχαιολογική έρευνα μέχρι τις πρώτες φεμινιστικές αντιδράσεις στα μέσα της δεκαετίας του 60 και στη δεκαετία του 70. Αυτό βέβαια έχει αλλάξει δραστικά σήμερα, και ήταν πολύ σημαντικό για μένα που μπόρεσα να ερευνήσω τα προϊστορικά αρχεία με μια σύγχρονη προοπτική και να μελετήσω νέες συναρπαστικές θεωρίες. Η αναζήτηση τέτοιων θεμάτων σχετικά με τους γυναικείους ρόλους, όπως η οικογένεια και τα παιδιά, ήταν μια φυσική συνέχεια των προσωπικών μου ανησυχιών που είναι ευδιάκριτες στο έργο μου τόσο στην UNESCO, όσο και στο ίδρυμά μας όπου ασχολούμαι εκτενώς με θέματα που αφορούν την οικογένεια και τα παιδιά, τα οποία σχετίζονται άμεσα με τις γυναίκες ως μητέρες και παρόχους φροντίδας και στήριξης στις οικογένειές τους.
Σʼ αυτό το ταξίδι μέχρι την ολοκλήρωση του βιβλίου, ελπίζω να διέκρινα σωστά την αφοσίωση, την αποφασιστικότητα, τη ζεστασιά και την τρυφερότητα που οι γυναίκες έδειχναν όχι μόνο στις οικογένειές τους και στο μεγάλωμα των παιδιών τους, αλλά επίσης στις κοινωνίες τους και στους συνανθρώπους τους. Το θεωρώ ως κληρονομιά της γυναικείας ταυτότητας που πηγάζει από το μακρινό παρελθόν, ενώ μπορεί να καλλιεργηθεί στο παρόν και να συνεχιστεί στο μέλλον, ειδικά μέσα από έργα όπως αυτό που γίνεται από την UNESCO και τους πρέσβεις της σε ολόκληρο τον κόσμο τα τελευταία 65 χρόνια. Αυτά που γιορτάστηκαν τον περασμένο Δεκέμβριο στο Παρίσι, με φόντο τις γυναίκες της Μινωικής Κρήτης και τον πολιτισμό τους».
Μετά την παρουσίαση του βιβλίου ο δήμαρχος Ρεθύμνου προσέφερε στην κα Βαρδινογιάννη ένα χρυσό αντίγραφο των
«Δύο Μελισσών», που ήταν κόσμημα του Μινωικού πολιτισμού, το οποίο συμβολίζει τη μητρότητα και τη γονιμότητα.
Βαρδής Βαρδινογιάννης
Όμως, ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή που ο κ. Βαρδής Βαρδινογιάννης ανέβηκε στο βήμα και απευθυνόμενος στους συμπατριώτες του είπε με νοσταλγία για τα παιδικά του χρόνια, «εγώ δεν έχω να σας πω πολλά πράγματα. Εάν γνωρίζατε τι κάναμε τότε, όταν είμαστε μαθητές εδώ, φοβάμαι ότι δεν θα μας μιλούσατε πολύ σήμερα. Εγώ πάντως θυμάμαι ζωντανά τις ώρες, τις μέρες που πέρασα στο Ρέθυμνο. Τότε ήμασταν λίγο ζωηροί αλλά χαίρομαι πάρα πολύ που βλέπω και συμμαθητές μου ακόμα. Λίγο γερασμένους, αλλά είναι καλά. Να είστε καλά όλοι σας!»
Το θερμό χειροκρότημα του κόσμου συγκίνησε ακόμα περισσότερο τον κ. και την κα Βαρδινογιάννη που δεν σταμάτησαν να σφίγγουν τα χέρια των φίλων και συμπατριωτών τους, οι οποίοι τους πλησίαζαν με ενθουσιασμό να τους χαιρετίσουν και να τους συγχαρούν. Αμέσως μετά, η κα Βαρδινογιάννη υπέγραψε τα βιβλία της και τα πρόσφερε στους παρευρισκομένους, με μια προσωπική για τον καθένα αφιέρωση.
Μανόλης Όθωνας – Όλγα Κεφαλογιάννη – Σταύρος Αρναουτάκης
Στη σπουδαία προσωπικότητα της συγγραφέως, στο βιβλίο της για τις γυναίκες της Μινωικής Κρήτης, αλλά κυρίως στο σημαντικό ρόλο που παίζει η οικογένεια Βαρδινογιάννη για το νησί μας, αναφέρθηκαν σε δηλώσεις τους στα Μ.Μ.Ε., τόσο ο υφυπουργός Προστασίας του πολίτη, Μανόλης Όθωνας, όσο και η βουλευτής Ρεθύμνου, Όλγα Κεφαλογιάννη, καθώς και ο περιφερειάρχης Κρήτης, Σταύρος Αρναουτάκης.
Χαρακτηριστικά ο Μανόλης Όθωνας, τόνισε, πως «είναι ιδιαίτερη τιμή για το Ρέθυμνο και την πόλη μας να φιλοξενεί την κα Μαριάννα Βαρδινογιάννη για την πρώτη παρουσίαση της ελληνόφωνης έκδοσης της διδακτορικής της διατριβής.
Το Ρέθυμνο, ο τόπος καταγωγής της οικογένειας Βαρδινογιάννη, τους τιμά και αναγνωρίζει την προσφορά τους σε όλη την Ελλάδα, αλλά πάντα δεν ξεχνούν το Ρέθυμνο, τους φίλους τους, τους ανθρώπους του, τον τόπο καταγωγής».
Από τη δική της πλευρά, η Όλγα Κεφαλογιάννη σημείωσε μεταξύ άλλων ότι «είναι εξαιρετικά τιμητικό για το Ρέθυμνο και την Κρήτη το γεγονός ότι η κα Μαριάννα Βαρδινογιάννη επέλεξε την πρώτη παρουσίαση στην Ελλάδα να την κάνει εδώ στον τόπο της, ανάμεσα στους συμπολίτες της και στο μέρος που έχει γεννηθεί η ιδέα του βιβλίου. Η κα Βαρδινογιάννη έχει αποδείξει με το παράδειγμα που δίνει ότι μία γυναίκα μπορεί να τα συνδυάσει όλα, κυρίως μέσα από τη μητρότητα και την αγάπη που έχει για την οικογένεια να μεταφέρει την αγάπη σε όλο το κοινωνικό σύνολο. Είναι σημαντικό το έργο της στην Unesco και είναι μεγάλη χαρά για εμάς στην Κρήτη και ελπίζουμε ότι όλοι οι άνθρωποι θα πάρουν ένα μικρό παράδειγμα από το μεγάλο έργο της».
Τέλος, ο Σταύρος Αρναουτάκης, παρατήρησε πως «είναι ιδιαίτερη τιμή για την Κρήτη να βρίσκεται η κ. Βαρδινογιάννη στο νησί μας και να παρουσιάζει το βιβλίο της. Η οικογένεια Βαρδινογιάννη έχει προσφέρει πάρα πολλά στην Κρήτη, έχει προσφέρει πολλά στον ελληνικό λαό και εύχομαι να είναι καλά να προσφέρουν ακόμα περισσότερα».
Άπαντες παρόντες
Μεταξύ άλλων το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν, ο σεβασμιότατος μητροπολίτης Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ.κ. Ευγένιος, ο υφυπουργός Προστασίας του πολίτη, Μανόλης Όθωνας, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο τέως υπουργός, Γιάννης Κεφαλογιάννης, η βουλευτής Ρεθύμνου, Όλγα Κεφαλογιάννη, ο περιφερειάρχης Κρήτης, Σταύρος Αρναουτάκης, η αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνου, Μαίρη Λιονή, ο θεματικός αντιπεριφερειάρχης Κρήτης, Κώστας Λαμπρινός, ο δήμαρχος Ηρακλείου, Γιάννης Κουράκης, ο δήμαρχος Χανίων, Μανόλης Σκουλάκης, ο τέως δήμαρχος Ρεθύμνου, Δημήτρης Αρχοντάκης, ο δήμαρχος Αγίου Βασιλείου, Γιάννης Πιπεράκης, ο γενικός αστυνομικός διευθυντής Κρήτης, Μανόλης Παραβολιδάκης, ο διοικητής 5ης Μεραρχίας Κρητών, ταξίαρχος, Γιώργος Στρατιδάκης, ο διοικητής της πυροσβεστικής υπηρεσίας Ρεθύμνου, Χρήστος Μπουραντάς, ο λιμενάρχης Ρεθύμνου, Φραγκίσκος Δασκαλάκης, καθώς και ο πρόεδρος εφέδρων αξιωματικών Ελλάδας, ταξίαρχος, Στέλιος Κιαγιαδάκης.
Σ.Μ.