Αυτοψία πραγματοποίησε κλιμάκιο ειδικών από το υπουργείο Πολιτισμού – Τουρισμού
Της Στέλλας Μαθιουδάκη
Μια νέα πνοή στην ευρύτερη περιοχή του δήμου Ρεθύμνου αναμένεται να δώσει το έργο της ανάδειξης και αξιοποίησης του σπηλαίου Γερανίου, που ανακαλύφθηκε τυχαία το 1969. Τα προηγούμενα 24ωρα μάλιστα στην περιοχή βρέθηκε κλιμάκιο αρχαιολόγων και σπηλαιολόγων με επικεφαλής την προϊσταμένη της εφορείας παλαιοανθρωπολογίας και σπηλαιολογίας του υπουργείου Πολιτισμού-Τουρισμού, Ελένη Παναγοπούλου. 
Έτσι λοιπόν, αυτοψία στον εν λόγω σπήλαιο -που αναμφισβήτητα έχει αφεθεί στο έλεος του Θεού και το οποίο θυμίζουμε ότι ανακαλύφθηκε τυχαία στη διάρκεια των εργασιών για τη διάνοιξη της εθνικής οδού (1969) έκανε όπως προαναφέραμε η κα Παναγοπούλου, η οποία υποστήριξε μεταξύ άλλων πως τώρα πλέον το υπουργείο θεωρεί ότι μπορεί το έργο για την ανάδειξη του σπηλαίου να προχωρήσει, αφού έχει ήδη εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση από πρόγραμμα του ΕΣΠΑ στο δήμο Ρεθύμνου.
«Το Γεράνι, είπε χαρακτηριστικά η κα Παναγοπούλου, είναι μεγάλου ενδιαφέροντος σπήλαιο για μας. Έχει πολύ σημαντικά αρχαιολογικά κατάλοιπα. Θέλουμε να αποκατασταθεί και να γίνει επισκέψιμο, βέβαια με πολύ ήπιες παρεμβάσεις, που θα αναδεικνύουν το αρχαιολογικό τοπίο. Προσπαθούμε με τον κ. Ηλιάκη να βρούμε τους τρόπους να αναπτύξουμε και την πρόσβαση για τα ΑμεΑ που είναι υποχρεωτική για το έργο και για το πληροφοριακό υλικό και να αποκαταστήσουμε γενικότερα το τοπίο με τοπική βλάστηση, προκειμένου να συνδέεται και με τον περίπατο από το φαράγγι.
Θα είναι μέχρι ενός σημείου η πρόσβαση μέσα στο σπήλαιο με ένα πλάτωμα θέασης, ενώ θα υπάρξει και μία μικρή ανασκαφή και στο μέλλον, όσο θα είναι επισκέψιμο, θα μπορούν να συνεχιστούν οι αρχαιολογικές ανασκαφές και να λειτουργήσουν σαν ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Τώρα μπορεί να ενταχθεί στο ΕΣΠΑ. Υπάρχουν διάφορες αδειοδοτήσεις που πρέπει να ληφθούν από το υπουργείο Πολιτισμού. Προφανώς υπάρχουν και μερικές ευθύνες για διάφορες παρεμβάσεις που έχουν γίνει χωρίς την άδεια του υπουργείου. Εμείς είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε το έργο τώρα, όπως πρέπει».
Από την άλλη πλευρά την ικανοποίησή του εξέφρασε και ο αρμόδιος αντιδήμαρχος, Κώστας Ηλιάκης, ο οποίος παρατήρησε μεταξύ άλλων πως υπάρχει ένας φάκελος μελετών, που πιθανόν να χρειαστούν επικαιροποίηση. «Το βασικό, όπως είπε, είναι να γίνει η πρώτη έγκριση των αρχιτεκτονικών, ηλεκτρομηχανολογικών και στατικών που απαιτούνται για το σπήλαιο και να περάσουν από το ΚΑΣ. Ήδη ο δήμος Ρεθύμνου έχει ένα χρηματοδοτικό πρόγραμμα, το ΟΣΑΠΥ. Έχουμε καθορίσει το ποσό των 250 χιλιάδων ευρώ μόνο για το σπήλαιο Γερανίου».
Με βάση τους ειδικούς πάντως, πρώτη προτεραιότητα αποτελεί η δημιουργία μιας εξέδρας στον προθάλαμο του σπηλαίου, από την οποία ο επισκέπτης θα μπορεί να θαυμάσει όλο το χώρο, μιας και οι αίθουσες είναι επιμήκεις και έχουν μήκος 51 περίπου μέτρα. Ωστόσο, αυτό για το οποίο έγινε ειδική αναφορά ήταν για τις ανθρώπινες παρεμβάσεις που δεν λείπουν, καθώς και για την τεράστια οικιστική ανάπτυξη που παρατηρείται με αποτέλεσμα η ευρύτερη περιοχή του σπηλαίου να έχει υποστεί σημαντική αλλοίωση.