Σ’ ένα άκρως επεισοδιακό και συναρπαστικό παιχνίδι, το Ρέθυμνο Aegean ηττήθηκε από την καβάλα με 77-74, μένοντας εκτός συνέχειας από το κύπελλο Ελλάδας. Στο πρώτο επίσημο ματς της νέας σεζόν, οι παίκτες του Στέργιου Κουφού δεν έδειξαν την απαραίτητη σταθερότητα, πληρώνοντας τα πολλά κενά διαστήματα, τα αβίαστα λάθη αλλά και το πολύ κακό ποσοστό από τα 6.75.
Παρόλα αυτά οι Ρεθυμνιώτες έδειξαν χαρακτήρα στα τελευταία λεπτά και ενώ βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 11 πόντους (70-59) στα 3.06 πριν το φινάλε, μετέτρεψαν το ματς σε ντέρμπι αλλά στάθηκαν άτυχοι στο τελευταίο σουτ, μη μπορώντας να στείλουν το ματς την παράταση. Ο Μπράουν, ανενόχλητος, αστόχησε σε τρίποντο στην εκπνοή και έτσι έμεινε το 77-74 υπέρ της ομάδας του Κρις Χουγκάζ.
Σχετικά με την εξέλιξη του παιχνιδιού, η Καβάλα πραγματοποίησε πολύ καλό ξεκίνημα και με πόντους των Στυλιανού, Στεφανίδη πέρασε μπροστά στο σκορ με 17-9. Οι φιλοξενούμενοι, όμως, με 5 συνεχόμενους πόντους του Μπίλλυ Γουάιτ μείωσαν σε 20-14 στα 30’’ πριν από την λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, το τέλος του οποίου βρήκε τους γηπεδούχους να προηγούνται με 22-16.
Οι παίκτες του Στέργιου Κουφού μπήκαν πιο δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο και κατάφεραν να μειώσουν την διαφορά σε 28-23 στο 14ο λεπτό της αναμέτρησης. Η Καβάλα όμως χάρη στην καλή της αμυντική λειτουργία, η οποία οδήγησε τους παίκτες του Ρεθύμνου σε αρκετές λανθασμένες επιθέσεις, στο τέλος του δευτέρου δεκαλέπτου ήταν μπροστά στο σκορ με 36-29.
Από κει και πέρα, με ένα 5-0 ξεκίνησε στο 3ο δεκάλεπτο η Καβάλα και πήρε προβάδισμα 12 πόντων (41-29). Οι παίκτες του Ρεθύμνου έκλεισαν την άμυνά τους και βρήκαν τους διαδρόμους που χρειάζονταν ώστε να μειώσουν την διαφορά σε 52-48 στο 28ο λεπτό της αναμέτρησης, με ένα εξαιρετικό ανάποδο κάρφωμα του Μπρεντ Πέτγουεϊ. Οι παίκτες του Στέργιου Κουφού προσπάθησαν καθ’ όλη την διάρκεια της τρίτης περιόδου να πλησιάσουν περισσότερο στο σκορ στην Καβάλα, κυρίως με σουτ τριών πόντων τα οποία όμως έβρισκαν σίδερο (5 στα 27), γεγονός που εκμεταλλεύτηκαν πλήρως οι γηπεδούχοι και έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο έχοντας προβάδισμα οκτώ πόντων (56-48).
Οι φιλοξενούμενοι, με «όπλο» την άμυνά τους, μπήκαν για τα καλά στο ματς στην τέταρτη περίοδο, καθώς στο ξεκίνημά της έτρεξαν ένα σερί 7-0 και μείωσαν την διαφορά στον έναν πόντο (56-55, στο 32′). Στο 36ο λεπτό του αγώνα και ενώ το σκορ ήταν 63-59, ένας εκ των πρωταγωνιστών των φιλοξενούμενων, ο Μπρέντ Πέτγουεϊ υπέπεσε στο τέταρτο φάουλ του και εξαιτίας της αντίδρασής του δέχθηκε τεχνική ποινή από τους διαιτητές και αποβλήθηκε από το ματς.
Η Καβάλα δεν άφησε ανεκμετάλλευτο το «δώρο» του Πέτγουεϊ και ανέβασε την διαφορά σε διψήφιο αριθμό πόντων (70-59) στο 37ο λεπτό. Οι Ρεθυμνιώτες, όμως, απάντησαν άμεσα με δύο συνεχόμενα τρίποντα του Αγγελόπουλου και ένα του Μπράουν και στα δύο λεπτά πριν από το τέλος το σκορ ήταν 70-65. Στην «ρωσική ρουλέτα» των ελευθέρων βολών κρίθηκε το ματς, με τους παίκτες της Καβάλας και κυρίως τον Χριστόφορο Στεφανίδη να είναι εξαιρετικά ψύχραιμοι. Το Ρέθυμνο Aegean είχε την ευκαιρία στην τελευταία επίθεση να οδηγήσει το ματς στην παράταση (το σκορ ήταν 77-74) αλλά ο Μπράουν αστόχησε σε σουτ τριών πόντων.
Διαιτητές: Παπαπέτρου – Μπήτης – Ξενικάκης.
Τα δεκάλεπτα: 22-16, 36-29, 56-48, 77-74.
ΚΑΒΑΛΑ (Κρις Χουγκάζ): Πάνος 10, Νάναλι 23(3), Κρστέφσκι, Καλαμπάκας, Μανωλόπουλος 9, Στυλιανού 11(1), Στεφανίδης 18, Κόλεμαν 4, Ίλιεφ, Καραθανάσης, Βελισσαρίου 2.
ΡΕΘΥΜΝΟ AEGEAN (Στέργιος Κουφός): Μπράουν 24(6), Καλλινικίδης, Γουάιτ 12, Αγγελόπουλος 10(2), Τσαρουχάς, Τσόχλας 7(1), Ντούβνιακ 4, Σιζόπουλος 3, Πέτγουεϊ 14(1).