Ο Παναθηναϊκός έπαιξε με τη φωτιά, όμως αυτό που μετράει είναι ότι νίκησε με 72-77 τον ΑΓΟΡ στο Ρέθυμνο και δεν έχασε έδαφος στη μάχη για την πρωτιά στην κανονική περίοδο… Μπατίστ και Καϊμακόγλου οι κορυφαίοι των πρωταθλητών, που είδαν τον Κώστα Τσαρτσαρή να επιστρέφει στη δράση.
Το Ρέθυμνο είχε τον έλεγχο του αγώνα για 17 λεπτά και μάλιστα προηγήθηκε με 31-24, μόλις 3 λεπτά πριν από το τέλος του ημιχρόνου. Με την άμυνα ζώνης περιόρισε το επιθετικό παιχνίδι του Παναθηναϊκού, ενώ στην άλλη πλευρά του παρκέ ο Στέργιος Κουφός επέλεξε τον αργό ρυθμό. Ενας παίκτης με την μπάλα, τέσσερις να περιμένουν στα πλάγια και στις περισσότερες περιπτώσεις η κατάληξη ήταν 1 εναντίον ενός ή τρίποντο. Ο Κρίστμας και ο Ράιτ έκαναν καλή δουλειά κι έτσι ο ΑΓΟΡ προηγήθηκε, αλλά ο Παναθηναϊκός “ξύπνησε” στο σημείο που βρέθηκε στο -7. Τρία διαδοχικά τρίποντα (Καλάθης, Καϊμακόγλου, Σάτο), άλλαξαν τη ροή του αγώνα και στο ημίχρονο οι πρωταθλητές πέρασαν μπροστά με 31-33! Μέχρι τότε, οι Καϊμακόγλου και Μπατίστ κρατούσαν τον Παναθηναϊκό στο ματς, ενώ ο Διαμαντίδης ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος δίχως σκορ.
Ο Παναθηναϊκός έκανε το 31-36 στο ξεκίνημα της επανάληψης, αλλά ο ΑΓΟΡ βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει και στο 23′ πέρασε μπροστά με 43-42. Ο Μάικ Μπατίστ ανέλαβε δράση και με πέντε συνεχόμενους πόντους έδωσε προβάδισμα με 45-50 στον Παναθηναϊκό, συνδυάζοντας έτσι με τον ιδανικό τρόπο την πρώτη συμμετοχή στο ματς του Κώστα Τσαρτσαρή. 
Ο Διαμαντίδης με το πρώτο του εύστοχο σουτ (τρίποντο) έκανε το 45-53 στο 28′ , η διαφορά έφτασε και στους 9, αλλά το Ρέθυμνο το πάλεψε. Και με τον Λάτοβιτς να πετυχαίνει 2/2 τρίποντα, μείωσε σε 61-65 στο 35′. Λίγο μετά, ο Τσόκλας με νέο τρίποντο έφερε τον ΑΓΟΡ σε απόσταση βολής (64-66).
Ο Ομπράντοβιτς πήρε τάιμ άουτ και ο Γιασικεβίτσιους με τον Μπατίστ απάντησαν με σερί 0-4, που έγραψε το 64-70 στο 37′. Τάιμ άουτ πήρε και ο Κουφός και το Ρέθυμνο μείωσε σε 68-70. Ο Μπατίστ έκανε το 68-73 με γκολ φάουλ, οι γηπεδούχοι μείωσαν δύο φορές στους 3 (70-73, 72-75) και στα 37” πήραν την κατοχή μετά από λάθος του Διαμαντίδη. Ο Πέτγουεϊ αστόχησε σε τρίποντο και ο Μπατίστ διαμόρφωσε το τελικό 72-77.
Δεκάλεπτα: 20-17, 31-33, 49-57, 72-77
ΑΓΟΡ (Κουφός): Κρίστμας,7 (2) Κούμουλος , Παπανικολάου, 6 Ράιτ 18 (6rimp.)), Τσόχλας 3 (1), Καλλινικίδης, Δορκοφίκης 2, Τζόνσον 6, Λάτοβιτς 14 (3), Πέτγουεϊ 11 (1), Δέδας, Κατσαρές 5 (1)
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Μπατίστ 22 (8ριμπ.), Λόγκαν 3 (1), Σάτο 10 (3), Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 7 (1τριπ., 6ασ.) , Βουγιούκας 6, Νικ Καλάθης 9 (1τριπ., 6ριμπ.), Κυρίτσης, Σμιθ 2, Καϊμακόγλου 11 (1), Γιασικεβίτσιους 7 (1).
superbasket.gr